Gmail 的界面设计

Google 這間公司向來有不少「創舉」，有些創舉是因為他們比別人聰明，可以想到別人沒想過的事；有些創舉則可能是因為別人想都不用想，就知道不應該這樣做，嗯……

舉例來說，前一陣子GMail稍微改了介面設計，其中最令人驚訝的大概是這個：

一個可以核選的下拉式選單（Checkbox-Dropdown-Menu）！不得不說，這真的是很難在任何軟體介面設計當中看到的做法。（註：這裡有一些相關的討論，可以看一看。）

最近 GMail 又加入了一個叫 Priority Inbox 的功能，所以在介面上又多出兩個按鈕：

左邊那個按鈕叫「Mark as important」，右邊那個叫「Mark as not important」，任何時候這兩個按鈕都可以按：不論信件是否已經標上「重要」標籤，都還是可以繼續按「Mark as important」，但是不會有任何額外的改變，因為在這個系統當中，就只有「重要」跟「不重要」兩種分別，而不是「重要」、「很重要」、「非常重要」、「極為重要」、「會造成人類毀滅的重要」等層次。那麼，為什麼不讓這個系統判斷目前的信件是否已經標著「重要」標籤，來動態調配按鈕的狀態（可按或不可按）呢？

有一種可能，是這個功能的設計者想要在「一個郵件串」跟「一大堆郵件」的兩種情境當中，都維持相同的介面體驗。

然而 GMail 先前的設計並沒有到處一致，這真是悲劇。

以下這個畫面是 GMail 當中，當你閱讀某串信件時，會看到的工具列按鈕：

我們可以對整串信件做些事，像是回報為垃圾郵件（Report spam）、刪除（Delete），另外在某個更深的選單裡面，還可以過濾像這串郵件的其他郵件（Filter messages like these）。接著讓我們來看看單一一封郵件又有哪些操作功能：

嗯，我們也可以過濾像這封郵件的其他郵件（Filter messages like this）、刪除單一郵件（Delete this message）、回報為詐騙郵件（Report phishing）。

這兩張圖一比較，就會發現：

為什麼不能回報某串郵件當中只有某一封是垃圾郵件，也沒辦法回報某串郵件通通都是詐騙郵件呢？這大概短時間內我們都不會從 Google 那邊獲得答覆。然而，我們這一趟 GMail 尋幽之旅也還沒結束。

接下來我們要來看看封存／收藏（Archive）的功能。在你的收件匣，工具列上的第一個按鈕就可以讓你封存選定的郵件：

但是如果你切到任何一個標籤的檢視畫面，就會發現這個按鈕不見了。現在，你如果要封存郵件的話，必須到工具列遙遠另一端的「更多動作」（More actions）下拉式選單裡面找出這個功能：

一個小小的標籤，居然會讓封存功能的地位天差地遠，實在也是很難想到的。封存之後，如果你想要「取消封存」怎麼辦？你可找不到這樣的按鈕，因為你必須要使用「移動到收件匣」的動作來實現這個企圖：

一個封存功能，三個地方。嗯。

當你發現原來「移動到」（Move to）下拉式選單是這樣用的同時，撇開你一定會產生「那跟隔壁的『標籤』（Labels）下拉式選單的異同是什麼」的疑問不談（這點還蠻容易釐清的，這邊就不贅述），你可能還會有這個疑問：

「『回報為垃圾郵件』跟『移動到垃圾郵件』又有什麼不同？」

也許有朝一日，有人會把這些設計寫進什麼教科書，屆時我們就可能可以明白這些介面設計到底是怎麼做出來的了。我還蠻期待的。

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